波波 -【綰青絲】《全文完》

子凡

　　接下來的兩天，我不敢再去騎馬了，又閒得無事可做，想幫伊夏大娘和莉絲做些活兒，也被她們攔下來，生怕我把背又拉傷，我只好整天在部落附近無所事事地閒逛，如此便讓我有機會發現了部落附近的一個小湖。草原上的每一眼泉，每一弘湖，都有一種寧靜的大美，吸引我每天定時到湖邊報到。

　　今天也一樣，傍晚時分，我一路采著盛開的野花，閒踏到湖邊。聽爾倫大哥說，草原上的湖泊都不深，通常最深處只得兩人高，一般的淺處只有一人高，我恍然大悟，怪不得我和安遠兮那日被投入湖中，沒有被湖水的壓力碾得粉碎，原來那湖水最深處只得三米多。我那天和安遠兮覺得游了很久很久才冒出水面，大概是因為在水裡沒有尋對方位，還有就是穿著厚重衣物，又冷得發怵，所以感覺即使是很用力在游，也上升得很慢。若不是草原上的湖有這個特點，只怕我和安遠兮早就死在湖裡了。
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子凡

　　夜風如刀一般割著我被淚潤濕的臉，淚痕轉瞬間又被風吹乾，風「嗚嗚」地在耳邊呼嘯著，聲音詭異地迴旋，我感覺胸口漲得似乎要裂開來，恐懼、悲傷、憤怒，還有無能為力的挫敗感，像幾千幾萬把鋒利的小刀，凌遲著我的心，折磨得我幾乎不能呼吸。我不知道我們到底跑了多久，跑了多遠，身後的追兵早已不見了蹤影，啟明星從東方升了起來，天際隱隱有些發白，前方隱約出現長城巍峨的輪廓，安遠兮大喜過望，加緊向前衝去：「邊城！邊城就要到了！」
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子凡

　　我趴在邊城客棧的床上養傷的這幾天，玉蝶兒出關去打探帕圖斯族的消息，他帶回來的消息讓人十分震怒與悲痛，帕圖斯族的男人據說全被馬爾蒂族的人殺了個乾淨，因為沒有得到兩匹寶馬，馬爾蒂族人在擄回去的女人和孩子中又沒有找到丹尼和金莎，連孩子和女人都沒有留下一個活口。為了掩飾罪行，馬爾蒂族一把火把在帕圖斯族犯下的惡行燒了個乾乾淨淨，大火燒了兩天兩夜，以前那個純樸的小部落變成了一片焦土，什麼東西都沒有留下。
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子凡

　　任職書沒什麼可疑，是金大娘的親筆信加她的印璽，信紙上還有與我聯繫時專門作的暗記。我沉思起來，琢磨著金大娘派這個王繼昌來滄都分店的用意。雖然這間店是我與金大娘合開的，我賺的錢每月也有打到金大娘的賬頭上，但她這麼精明的一個商人，顯然是不怎麼放心讓我一個人控制著整個分店的。這也是商人的最普遍的心態，想起以前我們那個合資公司，即使從一般員工到總經理，都是請的內地人，但香港老闆還是會從總公司派一個所謂的財務總監之類的人到公司守著，就是怕濫權了。如今金大娘派來這個人，明裡協助，暗裡監督，也是合情合理，我心裡又沒鬼，若表現得不快，倒顯得小家子氣了，只要他不給我搞事兒，我也不是容不下他。
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子凡

　　開火鍋店比開一家繡莊似乎容易多了，只需選好店面，請福爺爺幫我打了十幾張火鍋桌，買上幾十口鍋和炭爐。我把炒底料的活兒教給小紅，每日在家裡配好料送到店裡去。開張的前三天，免費讓百姓試吃，三日之後便客似雲來，因為收費實惠，又合滄都人的口味，所以每天都忙不過來，半個月之後又在城西開了家分店，一個月之後在城南開到第三家。「滄都火鍋」的名氣，遠遠超過「滄都錦繡莊」，不但吸引了本城的百姓，連南來北往的商賈，也時常慕名而來，排隊等位。
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子凡

　　作媒？

　　我一輩子都沒想過要去扮演紅娘的角色。我是自由戀愛的信徒，上輩子最討厭的也是長輩們安排的各種相親活動，有時候我很好奇長輩們何以屢敗屢戰仍對搭橋牽線樂此不疲，難道做紅娘真的那麼有成就感麼？

　　我揉著腦袋，繡娘真是丟了個大麻煩給我，這種事兒，費力不討好，成了倒好，若不成，則兩頭受氣，豬八戒照鏡子，裡外不是人。可是讓我拒絕她，我也實在說不出口，繡娘只怕也是鼓足了勇氣的，才來找我開這個口的，一時之間一個頭兩個大，這事兒到底是說？還是推？我鬱悶地思量了兩三日，也拿不定主意。每天在鋪子裡迎上秀姐期待的目光，更讓我如芒刺在背。
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子凡

　　我與大豐號這筆生意做得很順利，大豐號的林老闆，就是之前在得福樓那個罵「雲裳坊」欺客的男子，他對我們的貨品質量很滿意，當即就與我簽下這筆單子。繡莊更忙了，但我泡在繡莊的時間卻比以前少，一則安遠兮自從上次跟我吵架之後，一直都對我愛理不理的，我也一肚子氣，想想我把那個荷包還給秀姐時，秀姐一副深受打擊的樣子，我多尷尬多難受啊？那個沒風度的臭書獃，哼！不理我，我還求你不成？
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子凡

　　「葉姑娘！」安遠兮緊緊地扶住我，語氣裡有掩藏不住的憂慮。我全身冰冷，身子的力氣彷彿被人抽走了，腳軟得邁不動步子。

　　「扶我進去。」我吸了口氣，竭力站直身子，安遠兮緊緊抓住我的雙臂，將我扶進後院，看到眼前那一幕，我倒抽了一口氣，簡直不敢相信自己的眼睛。

　　院裡那棵繁盛的鳳凰木，斷了一根腕大的樹枝砸到倉庫的屋頂上，砸穿一個巨大的窟窿，雨水正從洞裡灌進去。倉庫門鎖被砸開了，地上積了背腳高的積水，我看了一眼空蕩蕩的倉庫，顫聲道：「貨呢？」
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子凡

　　我還沒從失貨的打擊中緩過神兒來，王繼昌就來找我，說金大娘要與我拆伙，接著拿出一封金大娘的親筆函，大意是除了讓他監督我之外，如果滄都錦繡莊經營失敗，就全權委託他處理拆伙事宜。此際這傢伙一副公事公辦的嘴臉，帶著惋惜的口吻道：「金老闆與葉老闆本來合作得很愉快，這次的意外大家都不想發生，不過金老闆做的也是小本生意，也有一家老小要養活，經不起這樣的幾回折騰。請葉老闆不要怪罪，畢竟這單子來頭太多，賠錢事小，金老闆主要還是不想惹上官非。這次的生意是葉老闆一個人接下來的，金老闆並不知情，也很難勉強地承擔責任，金老闆體諒月老闆的難處，只需葉老闆將金老闆的原料款劃清，從此滄都錦繡莊與京城錦繡莊各不相干……」
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子凡

　　監獄很黑，本來就不見陽光，入夜之後，更是黑得伸手不見五指。我閉著眼睛蜷在牆角，雖然開春了，但是夜裡還是很冷，尤其在這潮濕陰暗的大牢裡，沒有被子，牢房正面沒有牆，是用粗木做成的欄柵，冷風忽忽地貫進來，我身上的衣物根本不能抵禦寒氣。我搓了搓凍得有點發木的雙手，待兩隻手有感覺了，才緊緊地環住雙臂，瑟瑟發抖。我苦笑，看來這次坐牢和京城那次完全不可同日而語，蔚藍雪這副單薄的身子，在這裡不知道熬得了幾天。小紅他們現在應該知道消息了吧？不知道等不等得到他們來看我？今天發生的一切太突然，被收押的時候又倉促得來不及和安遠兮作個交待，我本想讓他跟小紅說，把以前雲老爺送我那玉板指找出來，試著去寶祥食府找一下雲老爺的朋友。
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子凡

　　她聽到我的話，抬眼看我，眼中似乎帶著一絲冷笑。我轉了轉眼珠，笑道：「你說你是做請神拿鬼這一行，不就是神婆？」

　　「什麼神婆！」老嫗冷哼一聲，臉帶不滿，「神婆是這些愚昧的世人對我們的稱呼，我們是聯絡三界眾生的靈咒師。」

　　「靈咒師？」我故意訝意地道，「這麼說，你能通靈了？」

　　「我龍婆出身世代通靈的家族，能通靈有什麼奇怪？」龍婆哼了哼，眼神一閃，「世人愚昧，有眼不識泰山，將我老婆子關在此處……」
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子凡

　　卻沒能從府衙打聽到任何消息，那師爺只是笑道：「葉老闆，有人出銀子作保，必是你的熟人，你承了情就是。」

　　心中萬千疑惑，但也知道再也問不出什麼，轉身走出來，摸著脖子上的黑玉，我遲疑了一下，抬頭對小紅道：「我想去牢裡看個人。」

　　「姑娘想去看誰？」小紅詫異地揚眉，想是沒想到我在大牢裡只呆了兩天，便有想看的人。
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子凡

　　歌鼓燕趙兒，魏姝弄鳴絲。粉色艷日彩，舞袖拂花枝。
　　把酒顧美人，請歌邯鄲詞。清箏何繚繞，度曲綠雲垂。


　　李白的《邯鄲南亭觀妓》，歌盡青樓風流。青樓的夜，鶯聲燕語、淺唱低吟、脂粉成行、錦帳千重，不管是在京師還是滄都，都沒有什麼不同。才方踏入煙花巷，已覺無邊的風月氣息襲來。立於滄都最大的青樓「風月樓」門前，我覺得有一絲諷刺，這個我當初一心想逃離的地方，我從來沒有想到有一天，我居然會主動踏進門去。
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子凡

　　我又唱了兩首歌給柳如月，換來一張五百兩銀子的銀票。揣著銀票站起來的時候，覺得心裡沉甸甸的。柳如月看著樂師抄給她的曲譜，笑道：「姑娘以後還來麼？」

　　我抬眼看她，笑道：「怎麼？」

　　「我看姑娘這樣子，若不是急需錢，也不會到青樓來找我談這筆生意。」柳如月道。「若是以後如月還想找姑娘買曲子，上哪裡去尋姑娘？」

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子凡

　　這富大康原來是滄都有名的「福祿」珠寶金行的小開，富家的珠寶生意做得極大，分店開遍全國，與天曌國周邊的國家也有生意往來。富老爺娶了一妻四妾，生了八個子女，卻只得富大康這麼一個男丁，還是正室嫡出的，自然寵得無法無天，含在嘴裡怕化了，捧在手上怕摔了，所以讓這富少爺沾了紈褲子弟的全部習氣。但就我這晚的觀察所得，這富少年雖然不學無術，喜歡吃喝玩樂，高興別人奉迎拍馬，但人還算耿直大路，不是所有的紈褲子弟能一下子拿出四千兩給我這初次見面的陌生人的，看來只要他高興，真是做什麼都成。
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