樓采凝 -【一生癡戀之三】儂本唐朝多情郎

九宵

上天注定他二十七歲那年必將遭逢劫難，
須得討房媳婦沖沖喜，方得消災解危。
只是他生性浪蕩，花名在外，誰家姑娘肯愛？
急得他的老媽只好親自出馬，到處拜託求親，
誰知，偏有那小孤女自告奮勇，願意下嫁。
自此，浪蕩公子哥無端多了一房美嬌娘。

唉！只可惜他身負懲奸除惡的重責大任，
...

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九宵

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　　楔子

　　金風颯颯，和風拂拂。

　　聶子威一大清早即精神抖擻的往城東彰潭口而行。以他一個三十出頭的年紀，憑著一股堅毅不拔、吃苦耐勞的毅力，在東門街開了間規模不小的紡織綢緞莊。並娶了位如花似玉的嬌妻，生養了兩位聰明伶俐的小小公子。這一切的一切，均讓同莊且年紀相仿的男人羨慕不已。

　　今天他特地趕在日頭尚未露臉時即動身前往徽省懷寧辦貨，兩縣之間相隔一條長江，因此，他必須在午時以前趕到城東彰潭泊船口，趕搭三天只有一班的船隻。

　　然而半路上他卻遇見一位行為舉止瘋瘋癲癲的老人，他擋在聶子威面前，指著他的臉含糊不清的說：「大難臨頭，大難臨頭羅！」

　　「老人家請讓路，我正在趕時間。」

　　聶子威左閃右躲就是無法擺脫此一瘋者，眼看出船的時間就要到了，倘若錯過，就得再等三天！時間就是金錢，三天對一個生意人來說，損失可是不小啊！

　　「趕著投胎嗎？別急，你陽壽還未盡呢！」

　　出遠門最忌聽到什麼不吉之語，這個人簡直就是不可理喻的瘋子！聶子威氣呼呼的想。

　　「喂，我是看你年紀大了，不想給你難看，可別敬酒不吃吃罰酒。」

　　「酒——好耶，管它敬酒罰酒，小老兒已經好些日子沒沾酒了，在哪兒？快……快拿來呀！」瘋癲老者步履雖蹣跚，但是身形仍輕盈得很，無論聶子威怎麼想趁機溜過，皆被他技巧的擋了下來。

　　聶子威自認自己的功夫底子不弱，否則，這些年來他怎能憑一己之力，歷經大江南北、應付三教九流呢？但眼前這位看似乞丐、又似瘋癲的老人，竟能毫不費力的將他阻攔下來，莫非他是個身藏不露的高人？

　　「老人家，這酒就當聶某欠著，此行回來後，我必當履行諾言。」

　　「算了算了，別承諾得太早，搞不好你這一去就回不來了。」這老人又在觸聶子威霉頭。

　　「你！」

　　「別你呀我呀！我可是看你順眼，想救你一命喲！」他笑了幾聲又說：「你雖然三十有七命不該絕，但你小兒二十有七時則命裡有難，早早替他討房媳婦沖沖喜吧！」

　　聶子威心中一窒，這老人怎知他今年三十七呢？

　　然，就在他回神欲求解的同時，才發覺那老人家早已不見蹤影！

　　「這……老人家，老人家……」聶子威喊了幾聲，卻久久未聞回音，亦未見其人，聶子威才恍然想起此行的目的，只得急急趕往長江岸泊船口。

　　但一切都太遲了，疾速趕去岸口的聶子威，最後只來得及望見漸遠漸去的渺小船影。

　　無奈的，他只能憤而將手中的船票丟到江裡，折回住處再作打算了。

　　＊＊＊

　　「子威，你不是去趕船了嗎？怎麼又回來了？」聶妻陡見頹喪著臉回來的丈夫，不禁放下手中剛批到的針織布匹，趨前問道。

　　「去遲了，船早開了。」他無奈的為自己倒杯水，口氣極為不悅地道。

　　「怎麼可能，這回你很早就出門了呀？」待他放下手中的杯子，聶妻又替他倒了杯，看樣子他方才似乎跑得很急。

　　「唉！別提了，還不是遇見個瘋——」

　　「阿威，阿威，你在家嗎？沒乘船過江吧？」對街的張伯氣喘吁吁地猛然撞開聶家大門，那模樣是又急又慌。

　　當他瞧見聶子威正安安穩穩的坐在廳中椅子上，整個人就像個緊繃過度隨即鬆懈下來的橡皮，垂吊在門板上。

　　「還好，還好，你沒去……你沒去……」張伯拍著胸脯，不停地安慰自己。

　　「張伯，你怎麼了？有急事嗎？」聶子威立刻迎上去扶住他。

　　「你知不知道，正午那艘由我們彰潭口要到對面懷寧縣的大船突然沉了！」張伯噫歎了一聲，不禁為船上那些人哀悼。

　　「張伯，你說什麼？」

　　聶子威聞言渾身一顫，那個老人……那個老人竟是為了救他！

　　問題是，他怎麼會知道……回憶起他那故作瘋癲的動作、一閃即逝的身影，分明就是位隱世的高人！

　　「唉！還好你沒事。沒事就好，那我走了。」

　　「謝謝張伯關心，請慢走。」

　　送張伯走遠後，聶子威才將方纔所遇見的奇人異事告訴妻子，「你認為那個老者的話能信嗎？他指明要辰兒在二十七歲前娶妻呀！」

　　「他既能料準那艘船會出事，表示他有這個能力。咱們還是寧可信其有吧！改天遇見他，一定要好好謝謝他的救命大恩。」聶妻鬆了口氣，緊緊偎在丈夫懷中。

　　差點……差點她就失去了他！

　　「也是。」

　　但，就這麼度過了漫長的二十年，聶子威再也沒見過此一老者。但，放在他心中的那塊疙瘩卻始終沒忘……

　　第一章

　　二十年後。

　　「老爺，辰雲今年二十七了吧！」

　　在聶家大廳，兩老正悠閒地吃著下午茶，猛然一個念頭跑進了聶夫人的腦中，她怔忡一愣！這麼重要的事，她怎麼差點兒給忘了呢？

　　怪只怪辰雲這孩子老將家裡當客棧，高興時回來睡上一宿，不高興時十天半個月，甚至有時長達半年見不到人影。無怪乎他兩老連想都不敢想他，省得傷心喲！

　　但這件事可重要了，乃攸關辰雲的性命，他們可不能再逃避了。

　　「哎呀！你不說我倒忘了！現在是幾月啦？」聶子威擊腿低喊了聲，這可是他們聶家的一樁大事，不得不防。

　　「十一月了。」聶夫人眼底也浮現了擔憂之色。

　　「什麼！這麼說，不就剩下不到兩個月！」

　　天，兩個月內辰雲這孩子回不回來都成問題，怎麼替他辦喜事呀！

　　「是啊！連新娘的影子都不知在哪兒呢！」聶夫人搖搖頭，一臉的隱憂。

　　「問題是在那麼短的時間內，得上哪兒找個姑娘自願嫁給咱們那個四海為家，又放蕩貪玩的兒子？」

　　偏偏寒雲又去北方批貨辦事，這麼急的事也不知該找誰商量。

　　「找優優吧！她機靈聰明，說不定認識什麼大家閨秀，可以從中介紹介紹。」

　　聶夫人立即想起了她那個寶貝媳婦卜優優。

　　「還真有你的，我怎麼沒想到呢？優優一定有法子的。時間緊迫，快……快去找她商議商議。」

　　「好，你別催，我這就去。」聶夫人瞟了丈夫那一臉急樣，真不知是該笑還是該氣。

　　＊＊＊

　　自從婆婆離去後，優優就一個人窩在窗口，手支著下巴，神色凝重，儼然一副慎重思考的模樣。

　　要她替辰雲找個老婆，這可就稀奇了！

　　坦白說，她嫁來聶家近一年了，與她那小叔打照面的時間，零零碎碎加起來還不到一天吧！對這麼一個來無影去無蹤的人，打死她都不相信他會讓人擺佈，要他娶誰就娶誰！

　　可是，婆婆堅持務必得在年底前為他完婚，就算他不在場，也要找他表妹來替他迎娶。

　　天，這樣像話嗎？

　　手指頭伸出來直著數、倒著數，所剩下的時間永遠是四十五天，在這麼短的時間內，她能為他找到一房媳婦嗎？

　　唉！婆婆也未免太看得起她了。

　　想想她卜優優雖然閨房之交不少，美麗大方、溫柔動人的也有，偏偏她怎麼想也想不出哪家小姐會自願嫁給一個三天兩頭，哦！不，應該說三年兩頭見不到人的丈夫。說不定嫁過來兩三年了，在外逍遙自在的聶辰雲還不知道自己已有了家室呢！

　　這樣的笑話，非得她卜優優來鬧嗎？

　　「小姐，你瞧這盆水仙開得多美呀！放在窗台上恰到好處。」

　　丫環小宣宣捧著一盆水仙進門，一邊叨念著，一邊將它擱在優優眼前，但她卻像不為所動似的，還是維持那望天的表情。

　　「小姐，你怎麼不說說話呢？難道不漂亮？」小宣宣俯下身一瞧，這才發現優優雙眼無神地往上吊，一副無奈的模樣。

　　「哦，我懂了。小姐是思念姑爺是吧？」小宣宣自以為聰明的說著。

　　「你別吵好不好？我正一肚子苦水沒處吐呢！」優優瞪了她一眼。她最受不了小宣宣老愛用一些「思念姑爺」、「愛死姑爺」的形容詞來形容她，惡不噁心嘛！

　　雖然她也不否認，寒雲只要一出遠門她就感到渾身不自在。但那種思君念郎的感覺只能自己去體會，經由別人，尤其是小宣宣那張三八嘴裡說出來，還真有點兒奇怪，一種美美的感覺就平白無故地被她糟蹋了。

　　「怎麼？是誰惹了你呀？」

　　小宣宣這才覺得事態嚴重，於是端坐在優優面前，等著聽她訴苦。

　　「小宣宣，我問你，你覺得二少爺辰雲這個人怎麼樣？」優優挑眉睨視著她。

　　「二少爺！你怎麼會突然間提起他呢？我曾聽別的丫環和小廝們說過，二少爺一天到晚都在外頭鬼混，回家就是他錢花光了要伸手拿錢的時候，老爺、夫人，甚至是姑爺都拿他沒辦法耶！」

　　小宣宣又開始把她從別人那兒所聽到的八卦消息渲染開來，這可是她最拿手的本事。

　　「可是寒雲說他並不壞，只是有難言的苦衷。」優優歪著頭，沉思道。

　　「那是他們兄弟情深，說出來安慰自己的。連這個你也相信！」小宣宣搖搖頭，感歎向來聰明的小姐怎麼變笨了。

　　「唉，好煩喲！不管這些了啦！我再問你，倘若要給辰雲找媳婦，你想誰會嫁他？」優優終於說出沉悶在心中的死結。

　　「我想大概除了傻子，要不就是對聶家產業有企圖心的人羅！否則，誰會將一生幸福給埋葬了呀！」

　　小宣宣倒說的頭頭是道，讓優優連一點反駁的空隙也沒有。

　　「那你說怎麼辦？娘剛剛來求我替他找妻子耶！你聽清楚沒，是『求』的喔！」優優的表情頓時像陷入千年寒窯似的。

　　「你是說老夫人來『求』你替二少爺找老婆？」小宣宣那雙本已夠圓滾的眼睛登時瞪得比銅鈴還大，眼珠子差點就掉了下來。

　　「煩喲！」優優索性將整個腦袋都掛在窗欞上。

　　她一向自詡有媲美孔明的聰明頭腦，怎奈這回真的難倒她了；想不到作媒不簡單，作這種只准成功、不准失敗的媒更難。

　　然而新娘是誰？到現在八字都還沒一撇呢！

　　「咦——咱們可以去找綵衣姑娘商量商量嘛！前陣子她來府中找你聊天時，我注意過她，倒覺得她和二少爺滿匹配的。」

　　小宣宣已自得其樂的玩起「亂點鴛鴦譜」的遊戲來了。

　　優優撇過臉，疑惑地看著小宣宣，「成嗎？他們當真匹配？」

　　事到如今，她整個腦子已雜亂無章了，管它行得通行不通，試試總無妨嘛！

　　「成！你想想看，二少爺一表人才、風流倜儻；綵衣姑娘嬌艷可愛、聰明大方，不是挺搭的。」小宣宣忙不迭地施展她那舌粲蓮花的本事。

　　「是……是挺搭的。但綵衣又不笨啊！根本不符合你剛才所說的什麼傻子還有攀權附貴的條件，你說她會答應嗎？」

　　「這就得有勞小姐你那張嘴羅！」

　　「這……不行，我身為她的好友，絕不能害她！這可是有關她一輩子的幸福耶！」優優臨時又打了退堂鼓。

　　小宣宣聞言，也只好無奈地聳聳肩，小姐說的沒錯，「女怕嫁錯郎」，誰會拿自己的終身幸福開玩笑啊！

　　「小姐，你不妨去問問。若不成，咱們再另外想主意羅！說不定綵衣小姐早就喜歡上了二少爺也說不定呢！」

　　「會嗎？他們好像還沒機會碰過面，誰會喜歡上一個不認識的人？」優優餵她一記衛生眼，挑著她的語病說。

　　「哎呀！反正去問問又不會少塊肉。何況綵衣姑娘前陣子已和她父母搬來前面的鎮上，路途又不遠，就當作趁機拜訪他們好了。」

　　「也好吧！事到如今，只好試試看羅！」

　　向來樂觀的優優聽完一笑，但願此行不是徒勞啊！...

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